Havelberger Pferdemarkt

Vier Tage Volksfest, Handel, Rummel und Tradition. Und eine ganze Stadt, die dafür den Takt ändert. Hier erfährst du, wann der Markt wirklich beginnt, wo du vernünftig parkst, was dich vor Ort erwartet und warum du deine Unterkunft früh buchen solltest.

Der Havelberger Pferdemarkt ist für viele das Ereignis des Jahres in der Region. Manche kommen wegen der Tiere und des Handels, andere wegen des Rummels, wieder andere weil sie den Termin seit der Kindheit kennen. Dieser Guide bündelt das praktische Wissen: von der inoffiziellen Montagsstimmung bis zum Feuerwerk am Sonntag, von Parkplätzen und Fähre bis zur Frage, wann in Havelberg noch ein Bett frei ist.

Kurzüberblick: Was du wissen musst

• Offizieller Beginn: immer am ersten Donnerstag im September
• Inoffizieller Start: schon am Montag davor (Tag nach dem Bootskorso)
• Ende: Sonntagabend mit Feuerwerk
• Eintritt: frei. Händler und Aussteller zahlen Standgebühr
• Besucher: rund 200.000, größter Andrang am Samstag
• Charakter: größtes Volksfest der Region: Pferde- und Tierhandel, Trödel, Rummel, Party

Wann beginnt der Pferdemarkt wirklich?

Offiziell eröffnet der Bürgermeister den Havelberger Pferdemarkt am ersten Donnerstag im September. Danach übernimmt die Marktmeisterin. Seit 2024 ist das Jenny Wolff, Mitarbeiterin im Rathaus. Vor ihr hatte ein Marktmeister das Amt rund 25 Jahre lang inne.

Inoffiziell beginnt die Festwoche aber früher. Am Montag, einen Tag nach dem Bootskorso, bauen die Trödler auf dem Kleinhandelsplatz auf. Insider und viele Havelberger nutzen den Nachmittag bereits für die ersten Runden. Wer die ruhigere, lokalere Stimmung mag, kommt genau dann.

Die Tiere (es sind nicht nur Pferde, die gehandelt werden) dürfen aus gutem Grund erst ab Dienstag anreisen: So entstehen keine unnötig langen Wartezeiten für die Anlieferungen. Der eigentliche Handelsbetrieb nimmt in den folgenden Tagen Fahrt auf und ist zum Wochenende weitgehend durch. Trotzdem bleibt der Samstag der besucherstärkste Tag.

Was erlebt man auf dem Pferdemarkt?

Der Name führt manchmal in die Irre. Ja, der Pferde- und Tierhandel ist das historische Herzstück. Jedes Jahr wechseln hunderte Tiere per Handschlag den Besitzer. Aber der Havelberger Pferdemarkt ist längst mehr: ein großes Volksfest mit Trödel- und Handelsmeile, Schaustellern, Fahrgeschäften, Essensständen, Festzelten, Disko und Party. Wer nur „Pferde anschauen“ erwartet, verpasst die Hälfte. Wer nur Rummel sucht, verpasst die andere.

Genau diese Mischung macht den Reiz aus. Am Vormittag kannst du über Handelsplätze schlendern, mittags an einem Stand essen, nachmittags den Rummel mitnehmen und abends in ein Festzelt oder zur Party wechseln. Viele Gäste bleiben mehrere Tage, weil ein Nachmittag schlicht nicht reicht.

„Dieser Pferdemarkt ist in seiner Art so fast einmalig. In Deutschland würde ich behaupten, in seiner Vielfalt – man muss ihn erleben: der Pferdehandel, der Kirmesbereich, der Kleinhandel mit den vielen Händlern, die alte Waren anbieten. Die Sportveranstaltung, die Kulturveranstaltung – es ist so was Wunderbares, so was Einmaliges.“

Bernd Poloski, Bürgermeister von Havelberg 1990–2022

Handel und Trödel

Auf den Handelsplätzen geht es vom Auf- bis Untergang der Sonne. Hier findest du alles von klassischen Marktwaren über Kuriositäten bis zum klassischen Trödel. Standverträge mit dem Rathaus werden oft Monate vorher geschlossen. Der Markt ist für viele Händler ein fester Termin im Jahreskalender.

Für Kurzentschlossene gibt es trotzdem Chancen: Kleinere Händler können spontan bei der Marktleitung vor Ort nachfragen, ob noch ein Platz frei ist. Das ist ein echter Tipp, wenn du ein paar Tage Zeit hast und etwas verkaufen möchtest. Große, feste Flächen sind früh weg; am Rand oder kurzfristig wird gelegentlich noch etwas möglich.

Pferde und Tiere

Der Name kommt nicht von ungefähr. Der Pferde- und Tierhandel ist das historische Fundament. Hier siehst du die Tiere aus der Nähe, Familien streicheln die Pferde, und Geschäfte werden oft noch mit Handschlag besiegelt. Die Anreise der Tiere ist ab Dienstag geregelt, damit unnötige Wartezeiten vermieden werden.

Pferdeshows

Natürlich gehörten Reitshows zu einem Pferdemarkt! „Die Comanchen“ aus Neu Poserin kommen mit ihren Pferden nach Havelberg. Karina Vandersee und ihr Team treten von Donnerstag bis Sonntag zu verschiedenen Zeiten auf.

Eine Nummer heißt Feuerpferd. Darin siehst du Cazurro, kein Turnier, eher Theater zu Pferd unter Licht. Die Feuershow ist das Highlight am Samstagabend, wenn es dunkel geworden ist. Video zeigt den ersten Teil aus dem Jahr 2026:

Video: Feuerpferd mit Cazurro auf YouTube. Beim Abspielen werden Daten an YouTube (Google) übertragen.

Rummel, Fahrgeschäfte und Abendprogramm

Der Schaustellerbereich bringt Karussells, Fahrgeschäfte und das typische Rummel-Licht in die Stadt. Tagsüber ist es familiär, abends lauter und bunter. Festzelte, Musik, Disko und Party gehören fest dazu. Der Pferdemarkt ist kein reiner Nachmittagsausflug für alle, die bis in die Nacht bleiben wollen.

Am Sonntagabend setzt das Feuerwerk den offiziellen Schlusspunkt. Viele bleiben genau deshalb bis zum letzten Tag, auch wenn der Handel da schon ruhiger geworden ist.

Essen die ganze Woche

Von Montag bis Sonntag stehen zahlreiche Essensstände. Für manche Havelberger Familien bleibt in der Festwoche die Küche daheim kalt: Man isst „auf dem Markt“. Ob Bratwurst, Fisch, Süßes oder Festzelt-Klassiker: Du musst nicht lange suchen. Unter der Woche ist die Auswahl schon da, am Wochenende wird es voller und die Schlangen länger.

Wenn du mit Kindern unterwegs bist oder einfach in Ruhe essen willst, sind späte Vormittags- oder frühe Nachmittagszeiten oft angenehmer als die Stoßzeiten am Samstagabend.

Geschichte und Tradition

Der Havelberger Pferdemarkt blickt auf eine nachweisbare Tradition seit 1750 zurück – mit Unterbrechungen, aber einer klaren Linie. Im 18. Jahrhundert zählte er zu den großen Viehmärkten der Region. Weil es in der weiteren Umgebung kaum vergleichbare Pferdemärkte gab, lag der Schwerpunkt später klar auf dem Pferdehandel. Der Name blieb, auch als das Fest längst mehr umfasste als nur den Verkauf von Pferden.

Zwischenzeitlich hieß er auch „Großer Markt“. Und vor Generationen „Heiratsmarkt“: Aus den umliegenden Dörfern kamen die Leute nicht nur zum Handeln, sondern um zu sehen und gesehen zu werden. In einer Zeit ohne Internet und Dating-Apps war der Markt einer der Orte, an denen man den zukünftigen Partner kennenlernen konnte. Manche Familien „richteten“ Töchter extra her und brachten sie zur Präsentation mit. Der Handschlag als Abschluss eines Geschäfts gehört bis heute zur Kultur dieses Marktes – Verbindlichkeit ohne großen Papierkram.

Der Standort hat sich mit dem Zulauf verändert. Früher fand der Markt enger in der Stadt statt, unter anderem in der Lehmkuhle. Wegen des enormen Andrangs wanderte er auf das große Festgelände an der Elbstraße (heute Mühlenholz / Festgelände), wo er bis heute stattfindet.

In der DDR-Zeit war der Pferdemarkt im ganzen Land bekannt. Hier konnte man Dinge kaufen oder tauschen, die im real existierenden Sozialismus Mangelware waren. Ältere Havelberger erzählen davon noch heute – der Markt als kleine „Insel“ des Handels mit eigenem Rhythmus.

Der Markt findet bei fast jedem Wetter statt. Nur bei extremem Hochwasser, wenn die Elbe Land unter setzt, fällt er aus. Das war zuletzt 2013 der Fall: Die Stadt sagte den offiziellen Pferdemarkt wegen der Flutschäden in der Region ab. Es gab damals nur eine kleine private Initiative.

Heute ist er das größte Volksfest der Region: Handel, Schausteller, Familienausflug und Party liegen dicht beieinander. Im Prignitz-Museum am Dom findest du Exponate und Einblicke in die Stadt- und Marktgeschichte. Der Dom und die Stadtinsel liegen ohnehin nah – ein Spaziergang dorthin lohnt sich, wenn du dem Trubel kurz entkommen möchtest.

So läuft die Woche ab

Der Pferdemarkt ist kein eintägiges Event mit fester Anfangsuhrzeit für alles. Er hat einen klaren offiziellen Rahmen und einen inoffiziellen Vorlauf, den Locals kennen.

Montag und Dienstag: Aufbau und erste Runden

Montag: Die Trödler bauen auf dem Kleinhandelsplatz auf. Insider und Einheimische machen bereits am Nachmittag ihre ersten Runden, oft mit dem Blick für Stände, die am Wochenende im Gedränge untergehen. Dienstag: Die Tiere dürfen anreisen. Diese Regelung verhindert lange Wartezeiten für die Anlieferungen und gibt dem Handelsplatz einen geordneten Start.

Wer den Markt ohne das volle Wochenend-Gedränge erleben will, ist unter der Woche gut aufgehoben. Parken ist entspannter, die Wege sind freier, und Gespräche an den Ständen sind leichter möglich.

Mittwoch: der Tag des Tierhandels

Am Mittwoch läuft auf dem Tierhandelsplatz das meiste. Hier wechseln über 1.000 Tiere den Besitzer – per Handschlag, wie es Tradition ist. Die Zäune und Wohnwagen der Händler sind aufgebaut, es wird gegrillt, geratscht und gefeiert. Viele bleiben länger als nur für den Handel. Wer den eigentlichen Kern des Pferdemarkts erleben will, ist an diesem Tag richtig.

Donnerstag: offizielle Eröffnung

Der Bürgermeister eröffnet den Markt, die Marktmeisterin übernimmt. Seit 2024 ist das Jenny Wolff; davor lag das Amt rund 25 Jahre bei einem Marktmeister. Traditionell gehört der Bierfassanstich zur Eröffnung. Ab hier ist der Festbetrieb offiziell, und die Stimmung steigt spürbar Richtung Wochenende.

Einen Eindruck von Rede und Stimmung gibt dieser Zusammenschnitt der Eröffnung 2025 mit Bürgermeister Matthias Bölt und Marktmeisterin Jenny Wolff (Kanal Havelberg Geheimtipp):

Video: Havelberg Geheimtipp auf YouTube. Beim Abspielen werden Daten an YouTube (Google) übertragen.

Freitag und Samstag: Hochbetrieb

Freitag zieht spürbar mehr Publikum an. Der Samstag ist der Tag mit dem größten Besucherandrang. Der Tierhandel ist dann meist weitgehend abgeschlossen; viele Händler bleiben trotzdem, weil der Markt für sie auch Familienzeit und Campen ist. Für dich als Gast heißt das: Am Samstag erlebst du das Volksfest in voller Lautstärke, nicht unbedingt den ruhigen Blick auf den letzten Handschlag.

Plane am Samstag mehr Zeit für Anfahrt, Parken und Wege ein. Shuttles und zusätzliche Parkflächen (etwa in der Rathenower Straße) existieren genau deshalb.

Sonntag: Ausklang und Feuerwerk

Sonntag wird kürzer und gemütlicher. Manche Stände packen früher, die Menge dünnt sich aus, und wer geblieben ist, genießt den letzten Tag ohne den Samstagsdruck. Am späten Abend beendet das Feuerwerk die Festwoche. Danach leert sich das Gelände, und Havelberg kehrt in den Alltag zurück, oft erst in der Nacht und am Montagmorgen.

Anreise und Parken

Die meisten Gäste kommen mit dem Auto. Das ist kein Zufall: Die Region ist ländlich geprägt, und wer von weiter her anreist, braucht Flexibilität für Anfahrt, Rückfahrt und oft für Gepäck oder Familie. Große Felder werden als Parkplätze gegen Gebühr freigegeben. Das Übernachten mit Camper oder Zelt wird aus historischen Gründen geduldet – ein Stück gelebte Markttradition, kein ausgebauter Campingplatz mit Duschen und Strom für jeden.

Am Wochenende lohnt es sich, die Parkstrategie vorher festzulegen. Wer planlos in die Stadt fährt, steht schnell in Schlangen oder sucht zu lange einen freien Streifen.

Parken aus Richtung Westen / Sandau (B107)

Der größte Parkplatz liegt westlich der B107: Wenn du von Sandau nach Havelberg fährst, biegst du noch vor Havelberg links ab. Von dort aus erreichst du das Festgeschehen gut. Für viele aus Richtung Westen oder Süden ist das die logische erste Wahl.

Parken aus dem Norden (besonders am Wochenende)

Wer aus dem Norden kommt, findet am Wochenende am ersten Kreisverkehr einen großen Parkplatz. Gegen eine kleine Gebühr bringt dich ein Shuttle direkt zum Haupteingang des Pferdemarkts – praktisch, wenn du den Fußweg sparen oder Kinder und Taschen nicht quer über alle Wege tragen willst.

Parken aus Osten (Samstag)

Am Samstag gibt es in der Rathenower Straße einen zusätzlichen Parkplatz, ebenfalls mit Bustransfer. Sinnvoll, wenn die West- und Nordflächen voll sind oder du aus Richtung Osten ankommst und nicht quer durch den Verkehr willst.

Von Westen über Räbel und die Fähre

Eine der schönsten Varianten: Du parkst auf der Parkwiese in Räbel und gehst zu Fuß über die Fähre, etwa 20 Minuten entspannter Spaziergang. Zur Hauptzeit werden wegen des Andrangs keine Fahrzeuge über die Fähre gelassen. Genau deshalb ist der Weg zu Fuß angenehm und sicher. Wer den Marktbesuch mit einem kleinen Spaziergang und Blick auf die Havel verbinden will, liegt hier richtig.

Shuttlebus in der Stadt (Wochenende)

Am Wochenende fährt ein Shuttlebus durch Havelberg und bringt dich für kleines Geld von mehreren Haltestellen in der Stadt zum Festgelände. Typische Stopps sind unter anderem Bahnhofstraße, Wasserturm, Uferstraße und Parkplatz Nord. Insgesamt stehen rund elf Haltestellen zur Verfügung, damit der Andrang von den Parkplätzen und aus der Stadt zügig abgebaut wird. Die genauen Fahrpläne und aktuellen Preise veröffentlicht die Stadt bzw. der Verkehrsverbund vor dem jeweiligen Markt (oft Linien 900/911/913 mit Sonderfahrplan).

Vom Parkplatz am Haus der Flüsse fahren die Busse ebenfalls zum Gelände – besonders praktisch für Menschen mit eingeschränkter Mobilität.

Mit Bus und Bahn

Die Buslinie vom Hauptbahnhof Stendal über Havelberg zum Bahnhof Glöwen fährt regulär. Für alle ohne Auto ist das die unkomplizierte Anbindung an den Fernverkehr. Fahrpläne können sich ändern. Schau vor der Reise kurz die aktuellen Zeiten nach, besonders an den Festtagen.

Einen kurzen Eindruck von den Parkflächen gibt dieses Video (Havelberg Geheimtipp):

Video: YouTube. Beim Abspielen werden Daten an YouTube (Google) übertragen.

Orientierung vor Ort – die Karte

Die Aufteilung der Plätze ist seit Jahren stabil. Die Übersichtskarte zeigt die wichtigsten Bereiche:

• 1 – Pferdehandelsplatz
• 2 – Schaustellerplatz
• 3a – Handelsplatz
• 3b – Kleinhandelsplatz
• 3c – Trödelmarkt

Unterkunft in Havelberg zum Pferdemarkt

Wer in einer festen Unterkunft in Havelberg übernachten möchte, sollte langfristig buchen. Zum Pferdemarkt ist jedes Bett in der Stadt ausgebucht: Hotels, Pensionen, Ferienwohnungen, Studios. Das ist kein Werbespruch, sondern die Erfahrung jedes Jahres. Wer erst in der Woche vorher sucht, landet oft außerhalb oder zahlt mehr für Kompromisse.

Camper und Zelte auf den Parkflächen sind eine Option und Teil der Markttradition. Sie ersetzen aber kein ruhiges Zimmer mit Dusche, wenn du mit Kindern reist, früh schlafen willst oder erholt in den nächsten Markttag starten möchtest. Beides hat seinen Platz: das flexible Campen und das feste Bett in der Stadt.

Lage spielt eine Rolle. Zentral oder stadtnah sparst du dir abends den weiten Weg zurück zum Auto. Wer bewusst ruhiger schlafen will, schaut auf Unterkünfte etwas abseits der lautesten Achsen und plant den Fuß- oder Shuttleweg ein.

Einen Überblick über Hotels, Pensionen, Ferienwohnungen und Studios findest du hier:

• Alle Unterkünfte in Havelberg
• Hotels
• Pensionen
• Ferienwohnungen
• Studios

Ab 2027 kommen eigene Apartments auf der Stadtinsel dazu. Mehr dazu unter Eigene Apartments.

Tipps für deinen Besuch

Ein paar Dinge, die den Unterschied zwischen „ganz nett“ und „richtig gut organisiert“ machen:

• Unter der Woche kommen, wenn du Handel und Trödel ohne Samstagsgedränge willst.
• Samstag einplanen, wenn du die volle Volksfest-Energie suchst, und mehr Zeit für Anfahrt und Parken einrechnest.
• Festes Schuhwerk: Wiese, Wege, viel Stehen und Laufen.
• Bargeld und Karte: Viele Stände nehmen beides, aber nicht überall ist Kartenzahlung selbstverständlich.
• Treffpunkt vereinbaren: Bei rund 200.000 Menschen hilft ein fester Punkt mehr als „wir sehen uns am Karussell“.
• Mit Kindern: Rummel und Essensstände sind ein Fest. Plane Pausen und einen früheren Feierabend ein.
• Fähre Räbel: Die Variante für alle, die den Spaziergang und die kurze Auszeit vom Autoverkehr mögen.
• Wetter einkalkulieren: September kann warm, windig oder nass sein. Eine dünne Jacke und etwas gegen Regen schaden selten.
• Stadtinsel und Dom: Wenn du eine Pause vom Trubel brauchst, sind Dom und Stadtinsel nah und lohnenswert.

Häufige Fragen zum Havelberger Pferdemarkt

Für wen lohnt sich welcher Tag?

Für Händler und Trödel-Interessierte

Montag bis Donnerstag sind oft die besseren Tage: Aufbau, erste Auswahl, weniger Gedränge. Am Mittwoch ist der Tierhandel besonders intensiv. Wer verkaufen will, klärt Standfragen früh mit dem Rathaus oder fragt vor Ort bei der Marktleitung nach spontanen Möglichkeiten.

Für Familien mit Kindern

Rummel und Essensstände funktionieren an allen Tagen. Unter der Woche ist weniger los, am Samstag am meisten. Ein fester Treffpunkt, Pausen und ein realistischer Abschied vom letzten Karussell machen den Tag entspannter.

Für Party und Abendprogramm

Freitag und Samstag sind die klaren Favoriten. Die Reitshows liegen oft nach 20 Uhr. Wer bis zum Feuerwerk bleibt, plant Sonntag mit ein und kümmert sich rechtzeitig um den Rückweg zum Parkplatz oder zur Unterkunft.

Für alle, die Havelberg mitnehmen wollen

Kombiniere den Markt mit Stadtinsel, Dom und einem ruhigeren Abend in einer Unterkunft in der Stadt. Der Bootskorso unmittelbar davor macht aus dem Termin leicht eine ganze Havelberg-Woche.

Fazit

Der Havelberger Pferdemarkt ist kein Event, das man „eben mitnimmt“. Er ist eine eigene Woche im Jahr der Stadt: Handel und Handschlag, Trödel und Rummel, Familien auf dem Parkplatz und Party bis in die Nacht. Wenn du die offizielle Eröffnung am ersten Donnerstag im September im Kalender hast, den Montag davor im Hinterkopf behältst und deine Unterkunft früh regelst, wird daraus ein Besuch, der in Erinnerung bleibt.

Schau dich in Ruhe bei den Unterkünften in Havelberg um. Wenn du den Markt mit Wasser und Stadtinsel verbinden willst, lohnt sich ein Blick auf unsere Seite zu Havelberg.

Hinweise zu Terminen und Abläufen orientieren sich an der etablierten Praxis der Hansestadt Havelberg. Änderungen durch die Marktleitung sind möglich. Offizielle Informationen und Kontakt: Hansestadt Havelberg, Markt 1, 39539 Havelberg.